OPINIÓN: Hoy, la CMA (Autoridad de Competencia y Mercados) Anunciado que bloqueará el acuerdo de Microsoft para adquirir Activision Blizzard. Esto significa que, en espera de cualquier apelación, es poco probable que Call of Duty y Diablo se conviertan en exclusivos de Xbox después de todo.

Sin duda, esta será una decisión controvertida con los fanáticos de Xbox que sugirieron que Microsoft no tiene una ventaja significativa sobre marcas como PlayStation, pero personalmente creo que la CMA estuvo en lo correcto al bloquear el acuerdo de Microsoft con Activision, especialmente porque la CMA ha destacado el mercado de juegos en la nube como su principal preocupación.

Es fácil argumentar que Xbox no es el líder de la competencia cuando se trata de consolas. Después de todo, la PS5 tiene ventas más fuertes que la Xbox Series X. Se podría argumentar que Microsoft tiene la ventaja para el futuro a largo plazo tras la adquisición de Bethesda, con derechos exclusivos para juegos como The Elder Scrolls, Doom y Fallout que probablemente tengan un impacto en las ventas futuras de consolas, pero todo es condicional. y peros en este punto.

No hay absolutamente ninguna duda de que Microsoft es el líder de la competencia para juegos en la nube a través de Game Pass. El informes CMA que Microsoft «ya representa aproximadamente el 60-70% de los servicios globales de juegos en la nube».

En 2022, Microsoft reveló que había más de 25 millones de suscriptores de Game Pass. Microsoft no ha proporcionado una cifra actualizada desde entonces, pero ha citado un crecimiento, por lo que es probable que el número actual de suscriptores sea aún mayor.

También es importante recordar que Microsoft posee Windows y Azure (una infraestructura global de computación en la nube), por lo que tiene una ventaja clave sobre cualquier competidor que desee desafiar a Game Pass.

Tampoco hay ningún otro servicio de transmisión en la nube que se acerque a la popularidad de Game Pass. GeForce Now de Nvidia es un competidor notable, que tiene más de 20 millones de usuarios (a partir de 2022), pero la diferencia clave aquí es que GeForce Now tiene un nivel gratuito y no ofrece una biblioteca de juegos como parte de la suscripción como Game Pass.

Para encontrar un servicio de transmisión en la nube con un modelo similar a Game Pass, tendría que mirar Amazon Luna (que recientemente se expandió fuera de los EE. UU.) o el ahora desaparecido Google Stadia. que solo tenía 2 millones de usuarios activos en febrero de 2022.

Google Stadia
Google Stadia cerró en 2023

Microsoft ya se encuentra en una posición de fortaleza en lo que respecta a los juegos en la nube, y la adquisición de Activision Blizzard solo fortalecería su posición en la cima. Call of Duty: Modern Warfare 2 fue el juego más vendido de 2022 en los EE. UU.y segundo juego más vendido en el Reino Unidosolo por detrás de FIFA 23.

Si Call of Duty se convirtiera en una exclusiva de Game Pass, es difícil imaginar que otra empresa pueda competir con Microsoft. Incluso Amazon y Google, dos de las compañías tecnológicas más grandes del mundo, tuvieron problemas para competir, y eso se olvida de muchos otros juegos populares bajo el paraguas de Activision Blizzard. Otras franquicias importantes incluyen Overwatch, Crash Bandicoot, World of Warcraft y más.

Muchos pueden argumentar que tener todas estas diferentes franquicias de juegos empaquetadas en una sola suscripción de transmisión en la nube en realidad proporcionaría un mejor valor para los jugadores individuales: Game Pass es mucho más asequible que comprar varios juegos cada año.

Call of Duty Modern Warfare 2
Call of Duty Modern Warfare 2 fue el juego más vendido de 2022 en EE. UU.

como el CMA señala sin embargo, Microsoft tendría el incentivo de aumentar el costo de Game Pass luego de la adquisición de Activision, y sin un competidor serio, Microsoft realmente no tiene que preocuparse de que los jugadores busquen transmisión en la nube en otro lugar. Podría subir sus precios tanto como quisiera sin consecuencias.

El presidente del panel independiente de expertos que lleva a cabo la investigación de la CMA, Martin Coleman, dijo: “Microsoft ya disfruta de una posición poderosa y una ventaja sobre otros competidores en los juegos en la nube y este acuerdo fortalecería esa ventaja al darle la capacidad de socavar a los competidores nuevos e innovadores. .”

Es difícil discutir con eso. La intensa rivalidad entre PlayStation y Xbox ha alimentado muchas innovaciones a lo largo de los años, desde un mayor impulso para mejorar la calidad de los juegos propios hasta hardware de última generación. La existencia de PlayStation y Xbox también ha ayudado a mantener el precio de las consolas más asequible, reduciendo el costo de las PC con especificaciones similares por un margen significativo.

Es importante que Xbox también tenga ese nivel de competencia para su servicio de transmisión en la nube, pero en este momento, ningún otro servicio se acerca a Game Pass y, por más controvertida que sea la decisión, creo que es correcto que la CMA proteja la competencia para el mercado emergente de transmisión en la nube.