OPINIÓN: Esta semana, PlayStation confirmó que los suscriptores de PS Plus podrán descargar FIFA 22 en mayo de 2022.
Este es un movimiento sin precedentes, ya que ni PlayStation ni Xbox ofrecían previamente la última entrada de FIFA como parte de su servicio de suscripción. Dado que la serie FIFA suele dominar las listas de juegos anuales, anteriormente tenía poco sentido que EA permitiera que se ofreciera a través de PS Plus o Xbox Gold, y potencialmente perdería una gran cantidad de ventas. Entonces, ¿qué ha cambiado?
Informes Forbes que EA ha afirmado que tuvo el lanzamiento de FIFA más fuerte hasta la fecha con la última entrega, y supuestamente fue el juego más vendido en Occidente para el año calendario 2021. Con eso en mente, EA no necesita aumentar el interés en la serie.
Pero hay muchas razones potenciales por las que EA acordó agregar FIFA 22 a la línea PS Plus. Sony podría haber ofrecido mucho dinero para aumentar el interés en PS Plus antes del nuevo sistema de niveles que agregará al servicio en junio.
También vale la pena señalar que eFootball (esencialmente el sucesor de Pro Evolution Soccer) vio una actualización importante este mes, que es básicamente el lanzamiento completo. Tal vez EA quería aumentar el interés en FIFA 22 para contrarrestar el creciente interés potencial en eFootball.
Pero después de ponerme mi sombrero de hojalata, creo que EA podría tener una razón aún más importante para permitir que FIFA 22 encabece la alineación de PS Plus del próximo mes: esta puede ser una prueba para ver cómo funcionaría la serie FIFA como un juego gratuito. .
La idea de que FIFA adopte el modelo free-to-play puede parecer absurda dadas las increíbles ventas que genera la serie todos los años, especialmente porque el giro de Konami hacia el formato no ha tenido mucho éxito con eFootball hasta ahora.
Pero la asombrosa cantidad de dinero que aporta Ultimate Team puede ser motivo suficiente para que EA Sports apueste. Ultimate Team es un juego de servicio en vivo que permite a los jugadores crear sus propios equipos personalizados mediante la compra de jugadores a través de paquetes de cartas o el sistema de subastas en línea. Se ha acusado a estos paquetes de cartas de funcionar como cajas de botín, pero cualquiera que sea su opinión sobre ellos, no hay duda de que generan una cantidad extraordinaria de ingresos.
En 2021, EA reveló (a través de Gol.com) que Ultimate Team, en todos sus juegos deportivos, incluidos FIFA, Madden, NHL, NBA y UFC, ganó la friolera de $ 1620 millones para EA en el año fiscal 2021, lo que representó el 29 % de los ingresos totales de EA. EA también agregó que «una parte sustancial» de esos ingresos provino de FIFA Ultimate Team.
En el mismo período de tiempo, EA ganó $ 1.6 mil millones con las ventas de juegos, y eso no solo incluye FIFA, sino también todos los demás juegos de ese año, incluidos Madden NFL 21 y Star Wars: Squadrons. Esto pone en perspectiva el rotundo éxito de Ultimate Team y por qué ha sido un foco de atención tan grande para EA en los últimos años.
Ultimate Team también ha estado ganando más y más dinero cada año, lo que demuestra que hay un interés creciente en el servicio en vivo. Pero, ¿cuánto dinero adicional ganaría Ultimate Team si fuera gratis, en lugar de estar encerrado detrás de un muro de pago? Esa es una pregunta difícil de responder, y posiblemente podría ser un movimiento arriesgado dadas las fantásticas ventas que genera actualmente la serie.
Entonces, en lugar de lanzarse de cabeza imprudentemente, tendría mucho sentido que EA hiciera una prueba. Al permitir que PlayStation regale el juego a través de PS Plus, ha permitido a EA retener las altas ventas del lanzamiento inicial, al tiempo que determina cuántos ingresos adicionales puede obtener a través de Ultimate Team al aumentar sustancialmente la cantidad de jugadores. Esta no es una solución a largo plazo, pero es un experimento útil para que EA determine el futuro de la serie.
Por supuesto, hago muchas suposiciones para llegar a esta teoría, pero está respaldada por una evidencia sólida. Cuando los jugadores descarguen FIFA 22 a través de PS Plus, también recibirán un paquete Ultimate Team gratuito que incluye 11 jugadores con una calificación de 82 o superior. Este es un gran incentivo para que los jugadores prueben Ultimate Team y, potencialmente, se enganchen al modo de juego para futuros lanzamientos.
También es ampliamente conocido que EA podría cortar lazos con FIFA en 2023 y potencialmente cambiar el nombre de la serie a «EA Sports Football Club». Esto le daría a EA más flexibilidad y, potencialmente, sería la oportunidad perfecta para que la compañía le dé una gran reorganización a su serie de fútbol.
No estoy seguro de lo que significaría el cambio a un formato gratuito para otros modos de juego de FIFA, como el Modo Carrera y Fútbol VOLTA, pero hay muchas opciones. Dichos modos de juego también podrían volverse gratuitos, o separarse de Ultimate Team para conservar su muro de pago, un poco como la carrera de Halo Infinite requiere una tarifa inicial, pero el modo multijugador no.
Pero de cualquier manera, hacer que Ultimate Team sea un juego gratuito tiene mucho sentido, y hay una cantidad cada vez mayor de evidencia que sugiere que esta es la dirección en la que EA quiere moverse.
