OPINIÓN: Todo el mundo habla de Starfield esta semana, el último juego de rol de Bethesda que intercambia tierras baldías nucleares y reinos de fantasía por una aventura en el espacio exterior.
Tuve el placer de revisar Starfield y, por eso, he estado jugando a la epopeya de ciencia ficción durante las últimas semanas, pero si bien me impresionaron los amplios sistemas de juegos de rol y las atractivas misiones secundarias, me decepcionó mucho la exploración espacial. .
Explorar numerosos sistemas estelares fue una de las características más publicitadas de Starfied antes del lanzamiento, y el jugador pudo visitar más de mil planetas, muchos de los cuales se generan aleatoriamente en cada partida.
Con una escala tan enorme, el universo explorable de Starfield hace que los mapas de Skyrim y Fallout 4 parezcan pequeños en comparación. Para alcanzar este nivel de escala, sin obligar a los desarrolladores a trabajar horas intempestivas, Bethesda ha necesitado hacer uso de una técnica llamada generación de procedimientos.
La generación de procedimientos utiliza un algoritmo y una serie de métricas establecidas por el desarrollador del juego para crear contenido dentro del juego cuando sea necesario. Para Starfield, Bethesda ha establecido una serie de parámetros para garantizar la mayor variación posible en los planetas. Hay una escala móvil de terreno del planeta, intensidad de la gravedad, temperatura, atmósfera, magnetosfera, calidad del agua, recursos disponibles y cantidad de formas de vida, si es que hay alguna.
Al generar aleatoriamente todas estas métricas, el algoritmo es capaz de crear una gran variedad de planetas para cada partida, sin que el equipo de talentosos desarrolladores de juegos de Bethesda tenga que diseñar manualmente cada uno de los más de 1000 planetas individualmente.
La generación de procedimientos no es lo mismo que la inteligencia artificial, ya que esta última utiliza el aprendizaje automático para mejorar el algoritmo con el tiempo. Sin embargo, Julian Togelius, codirector del Laboratorio de Innovación de Juegos de la Universidad de Nueva York, le dijo a Wired que cree que hay suficientes similitudes para decir que la generación procedimental es lo mismo que la IA generativa, al menos en términos de cómo se utiliza en el desarrollo de juegos.
Cuando se trata de Starfield, la generación procedimental se comporta de la misma manera que la inteligencia artificial en el sentido de que un algoritmo crea mundos explorables en lugar de ser creado manualmente por un humano. En teoría, tiene sentido apoyarse en la generación de procedimientos para crear un universo de esta magnitud, pero sentí que esto tuvo un efecto no deseado en mi experiencia al jugar.
Los planetas creados por generación procedimental eran extremadamente aburridos de explorar. Sí, los planetas parecían bastante diferentes entre sí, pero todos estaban limitados en términos de interactividad. Bethesda ha agregado inteligentemente eventos aleatorios que pueden ocurrir en cada planeta, como piratas que se apoderan de una estación espacial abandonada o un grupo de exploradores que quedan varados y suplican que los lleven. Sin embargo, estos eventos se reciclan de un planeta a otro, lo que no sólo hace que interactuar con ellos sea cada vez más aburrido, sino que también reduce el nivel de inmersión.
En comparación, los planetas prediseñados como Volii-Alpha y Akila están envueltos en vistas más llamativas, incluidas ciudades densamente pobladas. La ciudad de Neon era una de mis favoritas, con el ambiente Cyberpunk, la abundancia de crímenes y la abundancia de misiones secundarias basadas en historias que hacían que el mundo pareciera real y tremendamente entretenido. No es posible crear este nivel de detalle mediante la generación de procedimientos.
Bethesda probablemente argumentará que solo utiliza generación procedimental para planetas desprovistos de vida inteligente, por lo que simplemente no se requiere el mismo nivel de inmersión, pero yo diría que en manos de un diseñador, todavía es posible crear espacios naturales. un lugar emocionante para explorar. Juegos recientes como Elden Ring y The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom son excelentes ejemplos de esto, con ubicaciones muy detalladas con muchos secretos esperando ser encontrados, sin mencionar la narración ambiental que también agrega más antecedentes y tradiciones.
Eso no quiere decir que la IA o la generación de procedimientos no deban usarse en absoluto en el desarrollo de juegos; sería ingenuo sugerir que ninguno de tus juegos favoritos de la última década no haya utilizado alguna forma de tecnología para aliviar las cargas de trabajo. Minecraft es un excelente ejemplo de un juego que se basa en gran medida en mundos generados por procedimientos para crear ubicaciones únicas para cada jugador, pero que ofrece suficientes elementos interactivos (830 tipos de bloques y 1404 elementos únicos) para garantizar que el sandbox siga siendo un lugar completamente divertido para jugar. en.
Creo que en el futuro se requiere un cuidadoso equilibrio entre la jugabilidad hecha a mano y la generada por IA. Tener 1000 planetas explorables puede ser una buena manera de crear una galaxia abrumadora para explorar, pero podría decirse que diluye la calidad del trabajo que Bethesda ha implementado con gran cuidado en otros lugares.
Personalmente, hubiera preferido que Bethesda hubiera reducido el número de planetas explorables de 1000 a solo 10 si eso significara que estos mundos alienígenas ofrecieran elementos más interactivos. Starfield puede ser mucho más grande que Skyrim, pero este último es mucho más divertido de experimentar. No importa a dónde viajes en el mundo de fantasía, estás a solo unos minutos de una misión secundaria, mazmorra o asentamiento único; ese no es el caso con Starfield, en detrimento de él.
Starfield no será el último juego que se apoyará en gran medida en algoritmos para aumentar la escala de contenido disponible. Este mismo año, se anunció Nvidia Ace for Games, que permitirá a los desarrolladores de juegos utilizar la tecnología de inteligencia artificial para crear discursos espontáneos y únicos para los NPC que no necesitan estar escritos previamente.
Esto podría ser extremadamente útil para los desarrolladores que desean aumentar la variedad de conversaciones en el juego con los personajes que pueblan sus mundos digitales, pero dependen demasiado de ello y los juegos pueden encontrar un problema similar al de Starfield, donde hay un mayor enfoque en la cantidad. que la calidad.
Por muy inteligente que sea la inteligencia artificial, nunca podrá igualar la creatividad de un escritor o diseñador talentoso.
