Revisión de Cambridge CXA81

El amplificador integrado CXA81 de Cambridge mejora el agradable aunque defectuoso CXA80 con nuevas características, ofreciendo un rendimiento autoritario. Actualmente es el mejor amplificador integrado que puedes comprar por alrededor de £1000.

Introducción

El Cambridge CXA81 fue el amplificador integrado de primera línea en su Gama CX2 de equipos de alta fidelidad separadosreemplazando al CXA80 e incorpora varias características nuevas a la mezcla.

Deben estar trabajando las 24 horas del día en Cambridge Audio en este momento, ya que la compañía ha lanzado recientemente una gran cantidad de nuevos productos. Otro producto que llegará a las tiendas físicas y en línea es el CXA81 MkII, que saldrá a la venta en mayo de 2024, reemplazando al CXA81 que usted analizó antes.

El CXA81 sigue siendo un amplificador integrado de primera línea, por lo que si está interesado en adquirir uno, no hay mejor momento que ahora.

Diseño

• Presenta un diseño «flotante»
• Estética minimalista

No sucede mucho en el exterior del CXA81 que sugiera que el equipo de ingeniería de Cambridge haya roto sus planos y haya comenzado de nuevo. La discreta pero atractiva fascia ha sido arreglada gracias a la eliminación de los controles de equilibrio y tono, y ahora está coloreada en una especie de gris evasivo mientras (aparentemente) flota sobre su pedestal empotrado.

Aparte de un control de volumen, controles de selección de entrada, un botón de encendido/apagado y una salida de auriculares de 3,5 mm, no hay mucho aquí. Si «minimal» es un lenguaje de diseño que admira, le encantará el aspecto del CXA81.

Características

• Cuenta con conectividad Bluetooth integrada
• Puede manejar archivos de hasta 32 bits/384 kHz y DSD256

Si en cuanto al diseño todo sigue igual, Cambridge ha estado trabajando duro bajo el capó. Gran parte de lo que pasa por los “tuercas y tornillos” de dicho producto ha sido sometido a una dura mirada y, como consecuencia, ha habido numerosos cambios.

La más obvia y que más ha acaparado los titulares es la introducción del convertidor digital a analógico ES9016K2M de ESS Sabre. Este es un DAC impresionante, capaz de manejar archivos digitales de 32 bits/384 kHz y DSD256 (al menos a través de la toma USB en el panel trasero. El par de entradas ópticas digitales alcanzan un máximo de 24 bits/96 kHz y el coaxial la entrada está limitada a 24 bits/192 kHz).

Además, mientras que el CXA80 saliente dependía de un dongle inalámbrico, el CXA81 incluye recepción Bluetooth aptX HD integrada (según un estándar de 24 bits/48 kHz). Muchos de los componentes cruciales pero poco atractivos, como condensadores y amplificadores operacionales, se han actualizado en nombre de un mejor rendimiento de audio.

Además de esas entradas digitales, el CXA81 tiene cuatro entradas analógicas RCA no balanceadas y también un par XLR balanceado. También se incluye un conjunto de detalles tan apreciados por la industria de las instalaciones personalizadas.

Entonces, en términos de conectividad, todo lo que falta es una etapa de fono para un tocadiscos. Cambridge sin duda (y razonablemente) señalará a) su espléndido (pero ahora descontinuado) tocadiscos Alva TT tiene una etapa de fono integrada; yb) tiene una gama muy bien considerada de etapas de fono externas en su línea de productos.

El control se realiza a través del control remoto del sistema de Cambridge, que naturalmente presenta un exceso de botones más allá de los necesarios para cambiar la entrada del CXA81 o alterar su volumen. Es un teléfono estándar que realmente no se siente lo suficientemente elegante como para acompañar a un amplificador de gran valor.

Calidad de sonido

• Revela muchos detalles
• Juzga con precisión el equilibrio tonal
• Rendimiento versátil

No tiene sentido ser tímido cuando se trata del sonido del CXA81. Este es un amplificador brillantemente logrado, que presta mucha atención a cada aspecto de la reproducción de música y lo presenta de una manera totalmente convincente y agradable. Y esto es cierto sin importar la fuente de tu música ni su género.

Los niveles de detalle son un buen lugar para empezar, y Cambridge revela un torrente absoluto de detalles. Las Eras de Juana Molina están sencillamente repletas de información, y se divulga con absoluta claridad y seguridad.

Ya sea el apenas imperceptible chirrido de la punta de un dedo sobre la cuerda de una guitarra o el ruido del paladar cuando el cantante se prepara para pronunciar la siguiente línea, el CXA81 lo presenta para usted. No de una manera llamativa, claro está: todo lo que Cambridge revela está en el contexto adecuado, sin poner énfasis indebido en ningún elemento de la grabación.

Este tipo de equilibrio finamente juzgado también es válido para la tonalidad en todo el rango de frecuencia. Una prueba en toda la cancha como Come Together de Spiritualized ilustra perfectamente este punto. Hay una potencia y una pegada formidables en las frecuencias bajas (aunque están temiblemente controladas), una amplitud muy abierta para acompañar los embriagadores niveles de detalle en el rango medio y niveles asertivos de ataque en el extremo superior.

La integración en todo el rango de frecuencia es perfecta, por lo que la impresión de unidad de interpretación (incluso en una mezcla tan turbia y densa como la que disfruta esta melodía espiritualizada) es absoluta.

El CXA81 puede hacer prácticamente cualquier cosa. Baje uno o dos niveles escuchando You’re My Thrill de Billie Holiday y Cambridge maneja bien el lúgubre tempo, así como la incomparable voz. Da un paso más con Get Your Snack On de Amon Tobin y ahí encontrarás toda la energía, todo el dinamismo y toda la propulsión que exige la canción.

En ningún momento el CXA81 suena más que completamente a cargo de la música que está reproduciendo. Es entusiasta y dinámico cuando la música es excitante; se compone y se considera cuando la música está sobrante.