Revisión de FiiO K9 Pro ESS

Sí, es grande y pesado para un producto que cree que debería vivir en su escritorio. Pero la funcionalidad y la experiencia sonora del FiiO K9 Pro ESS son tales que, si es necesario, podría comprar un escritorio más grande…

Introducción

En menos de 20 años, FiiO pasó de ser ‘esa marca que fabrica reproductores de audio digital asequibles’ a ‘esa marca con una pila de productos de audio creíbles de muchos tipos y muchos precios’.

Por lo tanto, no es tan sorprendente que esté listo para enfrentarse cara a cara con algunos de los líderes reconocidos del mercado, y también a precios importantes. El amplificador/DAC de auriculares de escritorio K9 Pro ESS es solo la última demostración de la ambición de FiiO…

Disponibilidad

El FiiO K9 Pro ESS está a la venta, y en el Reino Unido es tuyo por £ 699 más o menos. Estás buscando $ 849 más o menos en los Estados Unidos, y te costará AU $ 1349 en Australia.

Hay muchos combos de amplificador de auriculares/DAC de escritorio que cuestan mucho menos que esto, por supuesto, pero igualmente es posible pagar mucho más. E incluso por más o menos el mismo dinero que este FiiO, tiene productos como Cambridge Audio, Chord e iFi para elegir.

Entonces, el K9 Pro ESS tiene que hacer algo más que mostrarse con un adorno dorado desaconsejable si va a causar una buena impresión…

Diseño

• 70 x 200 x 220 mm, alto x ancho x profundidad
• 2,75 kg
• Control físico y de aplicaciones

Sí, ese adorno dorado. Parece comprensible que FiiO, después de haber diseñado una caja de aluminio puramente funcional para contener una gran cantidad de componentes electrónicos complicados, quiera darle un poco de dinamismo visual.

Pero aunque soy consciente de que diferentes personas tienen diferentes gustos, la aplicación de oro brillante en la parte exterior del control de volumen y la insignia ‘Pro’ en la fascia parece, al menos para mí, un poco vulgar. Usted, por supuesto, puede sentirse diferente, aunque eso es antes de que mencione el anillo de luz que rodea el control de volumen. Cambia de color dependiendo de la calidad de la señal entrante.

Dejando a un lado el brillo, el K9 Pro ESS es un dispositivo robusto, bien hecho y de aspecto completamente anodino. En la parte delantera, hay salidas de auriculares balanceadas y no balanceadas: 6,3 mm, 4,4 mm y XLR de 4 pines. En el costado, y dónde está el costado, todo depende de cómo orientes tu K9 Pro ESS. FiiO proporciona un pequeño soporte en el paquete para que pueda estar de pie y acostarse: hay un enchufe USB-C.

Pero en el panel trasero, por supuesto, es donde está la mayor parte de la acción: una antena Bluetooth, un conector USB-B que puede manejar señales entrantes de hasta 32 bits/384 kHz estándar, un óptico digital (24 bits/ 96kHz) y coaxial digital (24 bits/192kHz) conforman las entradas digitales. Además, hay un par de entradas RCA estéreo de nivel de línea, un par de salidas correspondientes, una entrada balanceada de 4,4 mm y un par de salidas XLR balanceadas de 3 pines.

La fascia presenta algunos controles físicos más allá del llamativo control de volumen. Hay un interruptor para seleccionar su opción de salida (elija entre DAC, preamplificador y auriculares), otro para establecer el nivel de ganancia apropiado (alto, medio o bajo) y un botón que puede silenciar/activar o despertar/en espera. Un control para recorrer las opciones de entrada (y para mover el pequeño LED correspondiente) es el control final.

Características

• Amplificación THX AAA 738+
• Conversión de digital a analógico ES9038PRO
• Bluetooth 5.0 con compatibilidad SBC, AAC, aptX HD, aptX Adaptive y LDAC

Como corresponde a un amplificador/DAC de auriculares de escritorio bastante caro, el FiiO K9 Pro ESS tiene muchas especificaciones. Y luego especificó un poco más.

El diseño fundamental del K9 Pro ESS es equilibrado, con fuentes de alimentación completamente separadas para las secciones digital y analógica. Una fuente de alimentación lineal notablemente grande (con un transformador de baja frecuencia y un cuarteto de grandes capacitores) entrega la mercancía. La PCB está organizada para mantener separado el bucle de la señal analógica y las señales de audio también aisladas de la fuente de alimentación.

Un par de chips ES9308PRO DAC se encargan del negocio de digital a analógico: hay uno para cada uno de los canales estéreo. Y luego, la señal es amplificada por un par de chips THX AAA 738+ que son lo suficientemente potentes como para significar que incluso los auriculares más truculentos pueden funcionar de manera eficiente y sin problemas.

Las cosas inalámbricas son manejadas por un chipset Qualcomm QCC5124. La transmisión se realiza a través de Bluetooth 5.0 y es compatible con los códecs SBC, AAC, aptX HD, aptX Low Latency, aptX Adaptive y LDAC. Que debería, por cualquier medida razonable, ser suficiente.

También está disponible para su uso la aplicación FiiO Control. Es una aplicación útil, aunque bastante breve, pero es muy útil para ajustar ecualizadores, seleccionar entre diferentes filtros, confirmar el estándar del archivo de audio digital con el que está tratando el K9 Pro ESS, buscar actualizaciones de firmware y lo que sea. . Es estable y lógico, que es todo lo que puede pedir de manera realista.

Calidad de sonido

• Sonido rápido, preciso y envolvente
• Gran recuperación de detalles.
• Posiblemente podría sonar más impactante

No importa si usa el FiiO K9 Pro ESS como DAC de escritorio y amplificador de auriculares, o como DAC o preamplificador de sistema completo, las prioridades fundamentales de su sonido realmente no cambian. Puedes tirar todo, desde Bring Tha Noize de Public Enemy y Anthrax Todo ha cambiado de Taylor Swift y Ed Sheeran en eso, y es imperturbable. En cualquier circunstancia, la FiiO es una fuente de información.

Su facilidad con la recuperación de detalles es casi asombrosa. Ningún elemento de una grabación es demasiado pequeño, demasiado atrás o al costado del escenario de sonido, o demasiado transitorio para eludir el K9 Pro ESS. Si está presente en una grabación, el FiiO lo extraerá y luego lo colocará en el lugar adecuado, sin exagerarlo ni sonar como un instrumento de laboratorio. Es una escucha enérgica y entretenida, y no muchos productos a cualquier precio logran combinar ese rasgo con los poderes de análisis que demuestra el K9 Pro ESS.

Y si bien esto es beneficioso en todo el rango de frecuencia, es el rango medio el que más se beneficia. La facilidad de FiiO con los vocalistas es tremenda: nunca tiene ninguna duda sobre la motivación de un cantante, su estado emocional, su carácter o su actitud cuando el K9 Pro ESS se apodera de ellos. Y el hecho de que el escenario sonoro que crea FiiO sea tan generosamente proporcionado y tan rigurosamente organizado significa que los cantantes obtienen todo el espacio que necesitan para hacer lo suyo, incluso si hay una vorágine sónica al mismo tiempo.

La parte superior del rango de frecuencia comparte la misma tonalidad equilibrada y neutra que el rango medio, y tiene tanto a su favor en términos de precisión y perspicacia. El nivel de ataque se juzga muy bien, y hay suficiente mordisco y sustancia para triplicar los sonidos para evitar que se vuelvan demasiado duros o llamativos.

Es en la parte inferior del rango de frecuencia donde el FiiO es un poco menos positivo y dominante. No hay escasez de extensión, y la misma autoridad en lo que respecta al ataque y la decadencia también es evidente. Los niveles de detalle son altos, y hay más que suficiente variación en lo que respecta al tono y la textura para que las pequeñas diferencias dinámicas en los sonidos graves sean obvias.

Simplemente no hay tanto cuerpo en el extremo inferior como sería ideal: el K9 Pro ESS no puede reunir el empuje o la potencia necesarios para hacer que el bajo golpee correctamente como usted sabe que debería hacerlo. Y hasta ahora, toda su velocidad y destreza, y por todo lo que el control del extremo inferior significa que la positividad rítmica es excelente, en última instancia, el FiiO simplemente no es tan emocionante como para escuchar. Puede mitigar este rasgo solo un poco usando auriculares que son gruesos en lo que respecta a las bajas frecuencias, pero tendrá dificultades para erradicarlo.

Cambie a usar el K9 Pro ESS como un receptor Bluetooth y los detalles más finos comenzarán a desviarse. El escenario sonoro también está mordisqueado: ya no es tan expansivo ni tan marcialmente organizado. Sin embargo, todo esto es relativo: según los estándares vigentes, FiiO es una escucha perspicaz y a gran escala. Incluso si existe la posibilidad de que anhele un poco más de graves de los que se avecinan.