Revisión de la barra iFi Go

La barra iFi Go no es lo que llamaría asequible para un DAC portátil, pero ofrece un sonido emocionante para acompañar sus gustos musicales cuando está fuera de casa, y presenta una especificación impresionantemente completa.

Introducción

iFi, se vuelve cada vez más evidente, sabe exactamente lo que está haciendo cuando se trata de convertir la información de audio digital en el tipo de señal analógica que los auriculares y altavoces (y los oídos, para el caso) pueden entender.

Su gama cada vez mayor de DAC/amplificadores de auriculares está invariablemente presente cuando Themelocal analiza sus mejores opciones.

Con la barra GO, iFi quiere aportar algo de experiencia a la variación en forma de dongle sobre un tema que es tan popular entre las personas que se toman en serio la escucha portátil. Pero en un movimiento ligeramente diferente al de iFi, la barra Go llega con un precio superior adecuado. ¿Podría ser (susúrralo) un raro error de cálculo de iFi?

Precio y Disponibilidad

La barra iFi GO ya está a la venta y en el Reino Unido cuesta nada menos que 329 libras esterlinas. En los Estados Unidos es un poco más apetecible $ 329, mientras que los clientes australianos deben prepararse para pagar AU $ 479.

Eso es obviamente mucho dinero por poco cosa – y también valora la barra GO más allá de algunas alternativas extremadamente bien consideradas de la talla de Astell & Kern, AudioQuest y, no olvidemos, el propio iFi. ¿Cómo pretende iFi justificar el precio de venta?

Diseño

• 65x22x13mm
• 29g
• entrada USB-C; Salidas de 3,5 mm y 4,4 mm

Habiendo dicho que la barra Go no constituye mucho cosa por el dinero, aquí es donde señalo que es mucho más atractivo que muchos de sus rivales nominales. Con un tamaño de 65 x 22 x 13 mm y 29 g, es un pequeño palo bastante pesado; obviamente, no es una carga como parte de un sistema de audio de escritorio/portátil, pero si desea que aumente su experiencia auditiva portátil, necesitará algo de espacio en su bolsillo.

Tiene una construcción y un acabado extremadamente resistentes (a partir de una aleación táctil), y tiene una forma ligeramente más interesante que un prisma trapezoidal normal. En un extremo hay una entrada USB-C (iFi proporciona cables trenzados de USB-C a USB-C y de USB-C a Lightning con terminación gruesa en el paquete, junto con un adaptador de USB-C a USB-A), y en el otro extremo otros hay salidas no balanceadas de 3,5 mm y balanceadas de 4,4 mm.

A lo largo de un lado de la barra Go hay cuatro controles, algunos de los cuales son responsables de numerosas funciones. El interruptor iEMatch (que alterna entre 4.4, 3.5 y apagado) atenúa la potencia para adaptarse a auriculares de mayor sensibilidad.

El botón en el extremo opuesto se ocupa de los ajustes preestablecidos de audio Xbass y Xspace, además de permitirle desplazarse a través de cuatro filtros digitales diferentes. En el medio, hay botones ‘+’ y ‘-‘ que ajustan el volumen, y si los mantiene presionados simultáneamente, puede examinar la diferencia entre los modos de audición normal y turbo.

En el reverso de la barra Go hay nueve LED absolutamente minúsculos que dan alguna indicación del tipo de archivo, la tasa de bits, el nivel de volumen y la implementación de Xbass y/o Xspace. O, al menos, lo harían si iFi no hubiera tomado la notable decisión de etiquetar estos diminutos LED en negro brillante (contra el marco negro mate) en una fuente tan pequeña que es básicamente invisible.

Características

• DAC Cirrus Logic de 32 bits/384 kHz
• Decodificador MQA completo
• Circuito analógico balanceado

Como es costumbre, iFi ha ido a la ciudad en lo que respecta a las entrañas importantes de la barra GO.

Se especifican condensadores de (entre otros) Panasonic y TDK. Ha afectado significativamente al procesador XMOS de 16 núcleos que primero recibe información de audio digital a través de la entrada USB-C. Se especifica un conjunto de chips DAC Cirrus Logic de 32 bits de gran capacidad.

El resultado es un DAC que es capaz de manejar todo tipo de archivo que valga la pena y puede ofrecer reproducción nativa de alta resolución de PCM a 32 bits/384 kHz, DSD a 13,2 MHz, DXD a 384 kHz y cuenta con decodificación MQA completa.

El circuito analógico es un diseño balanceado con una etapa de salida simétrica de dos canales: la separación completa de los canales izquierdo y derecho de esta manera tiene como objetivo reducir el ruido y la diafonía en la ruta de la señal.

Básicamente, la barra iFi GO puede no tener muchas funciones, pero las funciones que tiene son, a todos los efectos, intransigentes. Ciertamente, parece estar preparado para sacar lo mejor de cualquier equipo asociado de costo apropiado, ya sea la fuente o los auriculares a los que está conectado este dongle.

Calidad de sonido

• Sonido a escala completa, correctamente definido
• Recuperación de detalles notables
• Músculo y delicadeza a partes iguales

Gracias a la selección de cables que proporciona iFi, puedo probar la barra GO con un Apple MacBook Pro, un iPhone 13 y un Google Pixel 4a. Y es bueno poder informar que a) hace maravillas con el sonido de los tres yb) es completamente consistente en el trabajo que hace.

También es completamente agnóstico. No importa si ingresa un archivo MP3 de especificación de pobreza del nivel gratuito de Spotify o un enorme archivo DSD256 de la memoria interna de un dispositivo, el iFi se arremanga y se pone a sacar lo mejor de él. Y cuando se le da el material adecuado para trabajar (básicamente, cualquier cosa que sea un paso adelante del nivel gratuito de Spotify), la influencia que puede ejercer puede ser profunda.

Un archivo de 16 bits/44,1 kHz de Angelica de Wet Leg disfruta de ganancias generales. Las frecuencias bajas son más profundas, tienen una textura más abierta y se controlan mejor en el borde inicial y final de notas o golpes individuales. Las mejoras en el tamaño y la definición del escenario de sonido permiten que la voz amanerada en el rango medio se siente al frente y al centro, segura en un bolsillo de espacio pero muy bien integrada en la interpretación como un todo. La parte superior del rango de frecuencia gana un grado de confianza sin volverse demasiado asertivo; en cambio, ataca con determinación nítida y, nuevamente, con el control adecuado.

Un cambio a un archivo DSD64 de He’s Misstra Know-It-All de Stevie Wonder le da a la barra GO una oportunidad aún mayor para afirmarse. La amplia dinámica de la grabación se maneja con seguridad, pero son las variaciones armónicas de la grabación, las diferencias dinámicas nota por nota en cada instrumento, las que reciben una mayor prominencia.

Comprende que esto no es a expensas de la unidad de la grabación: el iFi no es remilgado ni analítico, simplemente extrae y retiene más de las minucias de una actuación de lo que una computadora portátil o un teléfono inteligente no asistido puede hacer.

Sin embargo, en general, los niveles de detalle son probablemente el aspecto más impresionante del trabajo que realiza el iFi. Muestra los aspectos más finos, más elusivos y/o más transitorios de una grabación con absoluta confianza y los pone en el contexto apropiado. Incluso los elementos más fugaces de una grabación, sin importar cuán atrás en el escenario o cuán profunda en la mezcla, se revelan, y el resultado es una experiencia auditiva mucho más rica.

Sustentabilidad

Themelocal mantiene el hecho de que el calentamiento global no es un mito como un valor central y se esforzará continuamente para ayudar a proteger nuestro planeta del daño en sus prácticas comerciales.

Como parte de esta misión, cada vez que revisamos un producto enviamos a la empresa una serie de preguntas para ayudarnos a medir y hacer transparente el impacto que tiene el dispositivo en el medio ambiente.

Actualmente no hemos recibido respuestas a las preguntas sobre este producto, pero actualizaremos esta página en cuanto las recibamos. Puede ver un desglose detallado de las preguntas que hacemos y por qué en nuestra página de información de sostenibilidad.