OPINIÓN: Ya pasó otro evento de Apple y los rumores previos al mismo sugerían que veríamos grandes actualizaciones en la línea AirPods.
Algunos de los rumores que se habían difundido hasta ahora se hicieron realidad con el anuncio de dos nuevos AirPods estándar: una versión más económica con auriculares abiertos y una opción más cara que incluye cancelación activa de ruido.
Se especuló con que veríamos el anuncio de los AirPods Max 2, y algunas fuentes muy confiables afirmaron que contarían con una cancelación de ruido más avanzada y un audio mejorado. Lo único que vimos en realidad fue un anuncio de nuevos colores y la incorporación de USB-C para el modelo original. No quiero decir que te lo dije, pero escribí que Apple no necesitaba unos AirPods Max 2 en un futuro próximo.
Si bien el anuncio de los AirPods estuvo lleno de detalles interesantes que sin duda entusiasmarán a la gente, al principio me quedé allí sentado viendo la presentación pensando que era una oportunidad perdida, pero estoy empezando a entender lo que Apple está trayendo al mercado.
Las nuevas funciones de salud auditiva de los AirPods Pro 2 ayudarán (con suerte) a quienes sufren de mala audición a obtener más claridad de las conversaciones y del mundo que los rodea, y acaban de recibir la aprobación de la FDA, lo que los convertirá en una de las herramientas auditivas más baratas de su tipo en un mercado que ha demostrado ser muy caro.
Apple lleva años dando vueltas en esta área del mercado, y Bose, Sony, Philips y Sennheiser/Sonova son solo algunas de las marcas que también han buscado expandirse en este espacio, por lo que es impresionante que Apple haya dado el salto y parezca haber descubierto cómo hacerlo. Aunque vale la pena rebatir que los AirPods Pro 2 no tienen la duración de batería más larga para una característica que probablemente requiera que uses los auriculares todo el día.
Apple ha tomado una dirección interesante con los AirPods 4. Una versión más económica les permitirá competir con opciones más económicas, aunque el diseño de orejas abiertas sin duda causará problemas en términos de aislamiento del ruido. Es un tanto irónico que Apple anuncie funciones de salud auditiva para un modelo verdaderamente inalámbrico, mientras que anuncia otro que no hace mucho para protegerte de los ruidos fuertes.
¿Una nueva visión del ANC?
Los AirPods 4 con cancelación activa de ruido son los que más me llaman la atención. No estoy seguro de cómo funcionará un diseño abierto con cancelación activa de ruido; después de haber probado los Huawei FreeBuds con ese diseño/función, la cancelación de ruido era inexistente. Los AirPods se ajustan más a la oreja que los FreeBuds, por lo que es una mejora, y la reacción de quienes los han probado parece indicar que sí funcionan; aunque soy cauteloso a la hora de interpretar demasiado las reacciones tempranas en un entorno controlado.
Las demás funciones anunciadas tienen el brillo del concepto de «ecosistema único» de Apple, en el que ofrece funciones que ninguna otra empresa puede ofrecer, pero la realidad es que estas funciones se han copiado de otras marcas que las ofrecían hace años. El Conversation Awareness que se introdujo en 2023 es una copia del Speak-to-Chat de Sony; las interacciones con Siri son algo que Klipsch estaba haciendo con sus gestos Bragi Moves, y el audio espacial personalizado no es realmente una función de la que esté totalmente convencido, teniendo en cuenta que depende de lo bien que se haya mezclado la pista de audio en primer lugar. El seguimiento de la cabeza con audio espacial más convincente que he encontrado es el del Jabra Elite 10 Gen 2.
Todavía no hay compatibilidad con audio sin pérdidas, algo en lo que creo que Apple no cree realmente, al menos no a través de Bluetooth; lo que aprovecharía al máximo la nueva «arquitectura acústica» que Apple sigue incorporando con cada iteración de los AirPods. Sigo teniendo la sensación de que Apple no es especialmente innovadora con las funciones que ofrece.
Al igual que con los streamers de Apple TV y sus iPhones más recientes, tengo la sensación de que Apple está añadiendo características que otros han hecho con menos fanfarria y que no hay nada particularmente nuevo, pero todo viene con todo el brillo adicional de Apple.
Es un progreso, pero, como ha sucedido con Apple en los últimos años, se trata en su mayoría de pequeños pasos más que de grandes saltos.
