Para cuando leas esto, Cop26 habrá comenzado, la conferencia de las Naciones Unidas sobre cómo los gobiernos del mundo buscan abordar el cambio climático. Estamos generando más residuos y utilizando más energía que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad, la pandemia tampoco ayuda. Como era de esperar, esto provoca cierto grado de introspección.

El Museo del Diseño de Kensington alberga actualmente una exposición titulada «La era de los residuos: ¿Qué puede hacer el diseño?». Como todos los demás, soy consciente de la magnitud del problema y, como mostró la exposición, se están desarrollando una variedad de soluciones interesantes y bien pensadas.

Pero parafraseando a los 35th El presidente de los Estados Unidos «no pregunte qué puede hacer su país por usted, pregunte qué puede hacer usted para evitar el cambio climático». Todos tenemos que tomar una decisión sobre cómo reaccionamos, y es estar más informado sobre cómo podemos reaccionar y las marcas que podemos defender.

En el sector tecnológico, la rotación de productos puede ser bastante grande. Cada año hay una nueva gama de televisores, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles; el atractivo constante de lo nuevo, ya que los consumidores se ven tentados a actualizar al último y «mejor» modelo.

No todo el mundo necesita un nuevo modelo; deberíamos buscar cosas que estén diseñadas para durar, pero, por el contrario, los productos asequibles no siempre duran. Una solución es optar por productos que tengan un componente en línea, actualizaciones de firmware que mantengan la vida útil de un auricular, televisor o barra de sonido por más tiempo.

La firma danesa Bang & Olufsen ha dicho que la tecnología de consumo no es sostenible, y una de sus soluciones ha sido adoptar la certificación Cradle-to-Cradle que requiere que los productos cumplan con los estándares en cinco categorías. También ha habido un movimiento hacia productos modulares, con componentes que se pueden intercambiar y actualizar para extender la vida útil. Sin embargo, como una operación más de boutique, no es que los productos de B&O sean el tipo de artículos asequibles del mercado masivo que constituyen la mayor parte de los desechos que producimos. Sin embargo, es un comienzo.

La marca escocesa de alta fidelidad Linn opera de manera similar, con productos disponibles durante décadas, siempre que las piezas necesarias para mantenerlos en buen estado sigan disponibles.

Se está pensando más en el embalaje. LG y Samsung han adoptado enfoques ecológicos, el primero utiliza menos espuma y plástico y más pulpa moldeada reciclada para el empaque de su barra de sonido. Las cajas para televisores Samsung están hechas de cartón corrugado y se pueden reutilizar de maneras divertidas. El control remoto de una selección de televisores Samsung tampoco tiene baterías, lo que se recarga con la energía del sol. Sonos también ha cambiado su enfoque, reduciendo el plástico que viene con sus productos.

Los audífonos de House of Marley están hechos de materiales sostenibles, mientras que el empaque de Sony para su WF-1000XM4 se movió hacia un empaque fácilmente reciclable, la caja usa material mezclado de bambú y desechos de caña de azúcar combinados con papel de desecho reciclado, todo lo cual puede tirar sin necesidad de clasificar. sacar los materiales. Quién sabe, tal vez más auriculares Sony podrían utilizar este proceso en el futuro …

Apple hace mucho ruido sobre sus prácticas de sostenibilidad, utilizando fuentes de energía más limpias para la fabricación, creando productos que usan menos energía y cajas que cuentan con menos accesorios (como cables de carga). Pero el peligro, como siempre parece haber, es la hipocresía. Apple es uno de varias grandes empresas tecnológicas cabildeo contra el Proyecto de Ley de Cambio Climático en los Estados Unidos.

Otros esfuerzos incluyen el índice de reparabilidad en Francia, que califica los productos de 0 a 10/10 según cinco criterios para informar a los clientes sobre las opciones de reparación de un producto antes de la compra. Existe una industria floreciente de desechos electrónicos en torno a la recuperación de materiales, esencialmente lo que entra se saca, con los metales de tierras raras utilizados en el proceso de fabricación eliminados y reutilizados.

iFixit ha estado presionando durante mucho tiempo para que las empresas abran sus diseños para permitir a los clientes reparar productos con las herramientas y piezas que necesitan, mientras que el Esquema de responsabilidad ampliada del productor de la UE / Reino Unido busca que los fabricantes cubran el costo del final de la vida útil de sus productos. .

La conciencia sigue siendo clave, pero si algo tomé de la exposición Waste Age es que deberíamos estar más informados, ya sea sobre el impacto que podrían tener los productos que compramos o las formas en que, cuando los desechamos, no está destinado a ser subido a bordo de un barco y transportado a otro país con el que lidiar. También es necesario que no desarrollemos un ciclo de actualizaciones anuales constantes y, si bien el reciclaje es bueno, la reparación es aún mejor.

Aún queda mucho por hacer, pero las empresas de tecnología y los consumidores necesitan intensificar el plato. Como hemos visto, no siempre podemos confiar en los gobiernos y las marcas para luchar necesariamente por la buena batalla, y no hay mejor lugar para hacer un cambio positivo que comenzar con nosotros mismos.