Tener la libertad de ver lo que quiera, donde quiera y como quiera se ha convertido en un factor urgente en la era digital. Pero como han demostrado los Juegos Olímpicos de Tokio en esta era digital en evolución, la desventaja es la posible pérdida de acceso a contenido que alguna vez fue gratuito para todos.

Cuando comenzaron los Juegos Olímpicos, la conversación inicial se centró en por qué la BBC no mostraba el evento en 4K HLG, aparentemente por cuestiones de costos. Luego se supo que el lugar para ver los Juegos Olímpicos de Tokio en 4K HDR eran los canales de Eurosport y el servicio de transmisión Discovery +, ambos bloqueados detrás de muros de pago.

Este no es un desarrollo sorprendente y ha estado fermentando durante años, pero la expectativa bastante ciega era que los Juegos Olímpicos no sufrirían el mismo destino. Hemos visto varios ejemplos en el Reino Unido de deportes que desaparecen detrás del muro de pago, y es poco probable que se vuelvan a ver en la televisión terrestre a menos que sea en forma de un paquete de aspectos destacados.

La última vez que me comprometí con Cricket fue durante ese fantástico torneo Ashes en 2005 y no puedo decir que haya visto mucho desde que Sky compró los derechos. El último acuerdo de televisión de pago de la Fórmula Uno se extiende hasta 2024, mientras que seguir al equipo de fútbol de Inglaterra causa un latigazo mientras alterna entre BBC, ITV y Sky. Seguir tus pasiones deportivas ya no es fácil y el riesgo potencial es que los fanáticos casuales nunca se conviertan en parte de los seguidores incondicionales.

El dinero habla, claramente, y los deportes en vivo están listos para ser usados ​​por canales pagos y servicios de transmisión. La naturaleza efímera de los deportes, aquí ahora y desapareciendo en unas pocas semanas, significa que atraen los ojos durante un período muy corto y eso es todo lo que se necesita.

Regístrese por un mes mientras el torneo está en curso y usted mayo dejar al final del trimestre. Lo más probable es que después de haber probado y encontrado un pasaporte para todos los deportes que alguna vez fueron gratuitos, se quede y mantenga la suscripción en funcionamiento. El daño a los servicios gratuitos está prácticamente hecho.

Como The Guardian reveló, Eurosport / Discovery + generó confusión sobre por qué la cobertura de la BBC era mucho menos completa; y cuando salió a la luz, la BBC estaba limitada en lo que podía mostrar, los espectadores no estaban contentos.

Mi propia experiencia ha sido confusa. Han sido unos Juegos Olímpicos extraños por otras razones, pero no he estado al tanto de lo que está sucediendo, ni he sido consciente de los deportes o las historias que fluyen a través de un evento.

Al ver la cobertura de la BBC, siempre me quedo un poco perplejo en cuanto a si estoy viendo algo que está en vivo o una repetición. No sé muy bien cuál es mi posición y los Juegos Olímpicos de Tokio son los primeros en los que me cuesta entrar. Se siente como si estos fueran Juegos Olímpicos que dejas en segundo plano y solo les prestas atención cuando escuchas un ruido fuerte.

Mi preocupación es la reducción en la audiencia de estos deportes, tanto grandes como de nicho, y lo que eso podría significar para los deportes más pequeños no tendrán el lienzo tan necesario que necesitan para ganar tracción. La estratificación causada por los servicios de transmisión no ha ayudado realmente a las películas, la televisión o la música, y la adición de deportes en vivo solo causará una división mayor.

También es algo injusto en un sentido general para las plataformas iPlayer, ITV Hub y All4, con servicios de transmisión de pago que cumplen con diferentes reglas y expectativas. Los pedidos de privatización de la BBC y All4 no son soluciones y corren el riesgo de desequilibrar aún más el mercado.

El caballo ha salido disparado y se aleja volando. La cobertura de los Juegos Olímpicos de Tokio indica que es poco probable que las cosas sigan igual, y eso es una pena.