En los últimos años, el audio espacial se ha convertido en un área cada vez más importante del mercado del audio. Los canales estéreo son aburridos y se trata de sonidos que pasan zumbando.
Sin embargo, esa descripción no refleja lo que el audio 3D pretende hacer. Seríamos los primeros (o al menos uno de los primeros) en decir que el audio espacial (o 3D) puede ser efectista, pero el verdadero objetivo del audio espacial es sumergirte en un mundo de sonido que imita la forma en que escucharíamos el audio de forma natural.
Dolby Atmos y 360 Reality Audio son dos de los mayores propietarios del audio 3D. Puedes escuchar los formatos 3D en varios dispositivos, como auriculares y barras de sonido, y en algunos casos a través de servicios de streaming. El futuro del audio no está por llegar, ya está aquí, así que ¿cuál de los dos, Dolby Atmos y 360 Reality Audio, es mejor?
¿Qué es Dolby Atmos y cómo funciona?
En primer lugar, ¿qué es Atmos? Bueno, como ya habrás notado, es un formato de audio espacial, pero en términos más técnicos es un formato de audio inmersivo basado en objetos.
¿Qué son estos objetos?, se preguntará. El funcionamiento de Dolby Atmos no está restringido por los sistemas de sonido envolvente basados en canales, ni por los diseños de altavoces 5.1 y 7.1 más convencionales. Básicamente, los sonidos pueden comenzar en cualquier lugar y moverse por el espacio de escucha, y cada sonido se define como un objeto.
Puede haber hasta 128 objetos de audio, con 10 canales/objetos utilizados como base y 118 objetos libres para moverse en el espacio. Esto crea esa sensación de un rayo cayendo desde arriba o capturando la voz de alguien mientras se mueve desde el frente hacia el fondo del espacio en el que estás. Las mejores bandas sonoras Atmos suelen ser aquellas en las que el sonido es sutil.
¿Qué es 360 Reality Audio y cómo funciona?
A primera vista, 360 Reality Audio parecería ser lo mismo que Dolby Atmos. En realidad (perdón por el juego de palabras), básicamente lo es.
Sony creó 360 Reality Audio en torno al códec de audio 3D MPEG-H de uso gratuito, que, al igual que Atmos, admite 64 canales individuales. Al igual que Atmos, puede mover el audio de atrás hacia adelante, de un lado a otro, etc., para crear esa sensación inmersiva.
¿Qué dispositivos admiten los formatos de audio espacial?
Dolby Atmos está, básicamente, en todas partes. Tu smartphone puede reproducir contenido Atmos (aunque menos teléfonos tienen el procesamiento Atmos incorporado). Es compatible con barras de sonido, auriculares, sistemas de sonido envolvente inalámbricos, televisores, receptores AV, consolas de juegos, altavoces inalámbricos y más dispositivos que probablemente hayamos olvidado.
360 Reality Audio está ampliamente disponible, pero no tanto como Atmos. Hay auriculares, barras de sonido y altavoces inalámbricos, pero en su mayoría, estos productos son fabricados por Sony. Hay algunas marcas que admiten 360 Reality Audio en sus auriculares, como Audio-Technica, pero Atmos prácticamente eclipsa a 360 Reality Audio en términos de cantidad.
¿Dónde puedo escuchar Dolby Atmos y 360 Reality Audio?
Con Atmos, tienes medios físicos como Blu-ray 4K y Blu-ray que admiten mezclas Atmos. También tienes servicios de transmisión de música como Apple Music, Tidal, Amazon Music donde puedes escuchar música en formato de audio 3D de Dolby. Casi todos los servicios de transmisión de video admiten Atmos, como Disney+, Apple TV+ y Netflix, aunque tienes que pagar una tarifa premium para acceder a ellos.
El rival de Sony está menos presente en el mercado. Contaba con el apoyo de Tidal, pero fue abandonado para centrarse en Atmos, aunque sí aparece en Amazon Music y en la aplicación Deezer 360RA. No lo encontrarás en soportes físicos como Blu-ray, pero eso no es lo que Sony busca realmente con 360 Reality Audio.
En los últimos años, ha adoptado un enfoque diferente con el formato, trabajando sobre las bandas sonoras Dolby Atmos existentes con su tecnología 360 Spatial Sound Mapping. Solo la hemos escuchado en las barras de sonido de Sony (sorpresa), pero funciona creando un mapa de la habitación y dictando dónde se deben colocar los sonidos según los altavoces que tengas a tu disposición. Mide la habitación y calibra el sonido para que obtengas la experiencia inmersiva adecuada que estás buscando.
¿Cual es mejor?
Como Dolby Atmos y 360 Reality Audio hacen lo mismo, ninguno es necesariamente mejor ni peor. Lo que más importa es el catálogo, la compatibilidad y el acceso a él, y Atmos gana en ese aspecto. Hay más música mezclada en Atmos, hay más formas de acceder a ella y hay más formas de disfrutarla.
360 Reality Audio es, en líneas generales, la misma tecnología, pero con un enfoque ligeramente diferente. Existen múltiples versiones de 360 Reality Audio, ya sea para juegos, música, mapeo de sonido y personalización, que le dan una experiencia ligeramente diferente.
La cuestión es que realmente no tienes que elegir entre los dos. La tecnología 360 Reality Audio complementa a Atmos en barras de sonido y sistemas de sonido, y estamos casi seguros de haber escuchado a Sony decir que su tecnología mejora a Atmos.
De todas formas, ambos parecen estar aquí para quedarse a largo plazo, así que será mejor que te abroches el cinturón porque los sonidos envolventes son tu forma de escuchar películas, televisión y música.
