Manos a la obra: Vive Flow Review

Vive Flow es un nuevo paso fascinante para la realidad virtual, que incluye la tecnología en un par de anteojos para una experiencia más portátil y sin complicaciones. El diseño y la pantalla incorporada son excelentes, pero la dependencia de la potencia de su teléfono inteligente no me deja convencido de que haya una aplicación o un caso de uso excelente que pueda justificar el alto precio.

Introducción

HTC ha anunciado un par de gafas de realidad virtual llamadas Vive Flow. Funcionan como un casco de realidad virtual promedio con una pantalla incorporada y sensores de seguimiento de la cabeza, pero en un dispositivo increíblemente compacto que puede caber en su cara tan fácilmente como un par de anteojos.

A diferencia de los cascos de realidad virtual de alta gama que ofrece HTC, Vive Flow no requiere una PC para juegos para funcionar. En cambio, el dispositivo puede conectarse a su teléfono inteligente Android a través de Bluetooth para ejecutar una variedad de aplicaciones y juegos.

Por supuesto, la dependencia de un teléfono inteligente significa que los Vive Flow están limitados en términos de qué software pueden ejecutar; Piense en aplicaciones de meditación y servicios de transmisión de video en lugar de juegos de realidad virtual de gran éxito. Esto hace que estas nuevas gafas de realidad virtual se parezcan más a las ahora desaparecidas Oculus Go que a las Oculus Quest 2 o Vive Cosmos.

El Vive Flow se lanzará a nivel mundial el 14 de octubre, con un alto precio inicial de £ 499 / € 549 / $ 499. Pero, ¿vale la pena el dinero que tanto le costó ganar? HTC me invitó a probar Vive Flow antes del lanzamiento para ver lo que ofrecen estas gafas de realidad virtual. Así que sigue leyendo para conocer mis primeras impresiones.

Diseño

• Empaquetado en un par de anteojos que pesan solo 189 g
• No hay suficiente espacio para una batería grande
• Cuenta con una pantalla nítida de 3.2K con frecuencia de actualización de 75Hz

Cuando digo que las Vive Flow son un par de gafas de realidad virtual, no estaba bromeando. Este dispositivo portátil es mucho más liviano y más pequeño que incluso los auriculares de realidad virtual más portátiles, con un peso de solo 189 g, que HTC afirma con orgullo que es tan liviano como una barra de chocolate.

Realmente fue un placer poder colocar fácilmente estas gafas en mi cara en lugar de tener que atarme un auricular grande que aplica un peso incómodo en mi cuello. HTC también ha incorporado diales de dioptrías ajustables, lo que significa que la mayoría de las personas no necesitarán usar anteojos aquí, lo que garantiza que el Flow pueda quedar al ras de su cara.

Un sistema de enfriamiento activo ayuda a alejar el aire caliente de la cara, lo cual es una inclusión importante, ya que a menudo me alejo de otros auriculares de realidad virtual con la cara sudorosa y preferiría que eso no sucediera en un entorno público.

Mi sesión con Vive Flow solo duró un par de horas, pero fueron muy cómodas de usar durante ese período de tiempo. Tuve que reajustar las gafas en mi cara para asegurar una vista clara de vez en cuando, pero creo que eso tiene más que ver con la máscara facial que debía usar debajo del protocolo Flow for Covid, que obviamente no será un problema para el usuario final.

Las gafas tienen su propia celda de batería incorporada, pero como HTC duda en revelar la duración de la batería, me preocupa que no duren mucho de forma independiente. HTC ofrecerá al menos un banco de energía portátil de 10,000 mAh como accesorio separado que se puede conectar a las gafas, incluso mientras las usa, para aumentar la resistencia hasta 5 horas. Pero eso aumentará el costo aún más, a pesar de que el precio ya es caro.

Si bien ese será un precio muy difícil de aceptar considerando las limitaciones de rendimiento del Flow, estoy muy impresionado por las especificaciones de la pantalla. HTC afirma que cuenta con una resolución de 3.2K y una frecuencia de actualización de 75Hz. La pantalla ciertamente se veía genial mientras usaba el Flow, con imágenes que se presentaban con detalles nítidos y colores llamativos.

La pantalla incluso tiene un campo de visión de 100 grados, lo que crea una experiencia de inmersión impresionante una vez que las gafas están colocadas en la parte superior de la nariz.

Al ver Disney Plus con las gafas, parecía como si estuviera sentado en un cine, con la Viuda Negra de Marvel mostrada en una pantalla enorme. Puedo ver que esta es una forma mucho más agradable de ver una película en movimiento que usando la pantalla de su teléfono inteligente o computadora portátil.

Incluso obtienes sonido espacial 3D que sale de las gafas. Por supuesto, si no desea molestar a las personas cercanas, puede conectar el Flow a sus propios auriculares Bluetooth.

Estoy realmente emocionado con el diseño de Vive Flow: las gafas son mucho más ergonómicas que un auricular grande y se siente mucho menos vergonzoso tenerlas atadas a la cabeza, incluso si hacen que parezca que soy un personaje. de Psychonauts 2. Así podría ser el futuro de la realidad virtual.

Rendimiento

• Necesita estar conectado a un teléfono inteligente para funcionar
• Limitado a aplicaciones y juegos básicos
• Dirigido al estilo de vida más que al juego

Sin embargo, hay un problema obvio con el Vive Flow, ya que el diseño compacto significa que no puede colocar un chip potente en el interior como puede hacerlo con el Oculus Quest. Esto significa que debe conectarse de forma inalámbrica a su teléfono inteligente para funcionar. Limitado a la potencia de su teléfono, no podrá reproducir clásicos de realidad virtual como Superhot VR y Beat Saber.

Sin embargo, para ser justos con HTC, no está posicionando al Vive Flow como un rival del Oculus Quest. De hecho, ni siquiera lo está considerando como una plataforma de juegos. En cambio, HTC defiende las aplicaciones de fitness y bienestar como el caso de uso principal de Vive Flow.

Durante mi experiencia práctica, probé una aplicación de realidad virtual llamada TRIPP. Esto fue increíblemente inmersivo, con luces brillantes pulsando a mi alrededor y música serena inundando mis oídos. Fue muy fácil olvidar que estaba sentado en una oficina en Londres, lo que me permitió aclarar mi mente y concentrarme en mi respiración.

Ciertamente fue una experiencia relajante, pero todavía no estoy convencido de que este tipo de aplicaciones sean lo suficientemente atractivas como para justificar el alto precio de £ 499 / € 549 / $ 499. Entonces, ¿qué más puedes hacer con Vive Flow?

Durante mi tiempo con las gafas de realidad virtual, salté a una simulación de oficina, jugué un juego de realidad virtual básico en el que disparaba balas de cañón contra barcos piratas apuntando con la cabeza y vi algunas películas a través de Disney Plus.

Me sentí bastante decepcionado con las dos primeras experiencias, pero definitivamente puedo ver un caso de uso para la transmisión de video. Básicamente, puede saltar a su cine privado con cualquier película o programa de televisión que ofrezcan Netflix y Disney Plus. Puedo verme usando esto si alguien está acaparando la televisión de la casa o si estoy atrapado en un vuelo largo.

Aún mejor, Vive Flow puede reflejar contenido en su teléfono. Entonces, si desea ver YouTube, Tik Tok o incluso su feed de Instagram, entonces todo debería estar listo. Estoy particularmente interesado en ver juegos como Xbox Game Pass y GeForce Now ejecutándose en Vive Flow; HTC confirmó que esto es posible, pero desafortunadamente no lo tenía configurado para que lo probara en el evento práctico.

Sin embargo, hay un gran problema para la duplicación de teléfonos, ya que solo se admiten ciertos teléfonos inteligentes: los iPhones no son válidos, al igual que los teléfonos Android que no son compatibles con HDCP 2.2. HTC me dice que esto descarta los teléfonos OnePlus y Xiaomi. Esto significa que realmente necesita verificar si su teléfono es compatible con la duplicación del teléfono antes de comprometerse con una compra; de lo contrario, podría decirse que se está perdiendo la mejor función del Flow.

Control S

• No hay controladores dedicados incluidos
• Puede usar su teléfono para señalar, hacer clic y desplazarse

El Vive Flow no viene con ningún controlador, sino que usa su teléfono inteligente para navegar por los menús. Es una elección de diseño inteligente de Vive, especialmente porque presenta estas gafas de realidad virtual como algo que puede usar sobre la marcha.

Puede hacer selecciones con su teléfono apuntando y haciendo clic, mientras desliza hacia abajo en la pantalla de su teléfono para desplazarse por los menús. Al tocar la parte superior de la pantalla de su teléfono también aparecerá la pestaña de configuración para que pueda volver fácilmente a la pantalla de inicio.

Por supuesto, no es tan intuitivo como un controlador de realidad virtual real como el Oculus Touch o la varita Vive, pero hace el trabajo de manera competente para las aplicaciones de estilo de vida.

Hubo un par de contratiempos técnicos que hicieron que el Flow no respondiera a las entradas de mi teléfono, pero HTC quería recordarme que este es solo un modelo beta. Tendré que esperar y ver hasta el lanzamiento final del producto si se han resuelto todos los problemas del software.