Revisión de renacuajo de ópalo

La Opal Tadpole es una cámara web mediocre por un precio bastante alto. Su calidad de vídeo Full HD es buena en una variedad de entornos, pero no está a la altura de las elevadas expectativas proporcionadas. Es al menos pequeño y fácil de montar, mientras que el software ofrece una buena personalización. Aunque por el precio puedes hacerlo mejor.

Introducción

Opal Tadpole ofrece una solución a un problema en el que quizás no mucha gente haya pensado: una cámara web portátil diseñada específicamente para usar con computadoras portátiles.

Es una visión diferente en un mercado que lenta pero seguramente se está volviendo más innovador, y a 175 dólares, no es exactamente barato. Esa cantidad de dinero puede brindarle algunos reproductores de 1080p o 4K de primera clase, como Logitech StreamCam y HP 960 4K Streaming Webcam de marcas más establecidas.

Sin embargo, el Tadpole bien puede ofrecer una opción atractiva para los usuarios de portátiles si se tiene en cuenta la hoja de especificaciones. La he estado poniendo a prueba para ver si está a la altura de esas afirmaciones y para ver si es una de las mejores cámaras web que hemos probado.

Diseño y características

• Chasis compacto
• Fácil de montar
• Configuración de software razonable

El Opal Tadpole se basa en los tropos de Opal para un diseño moderno y minimalista, optando por un chasis de plástico cuadrado completamente blanco, acentuado por la lente redonda negra. Quizás sea una de las cámaras web más sencillas que he visto últimamente, pero tiene un aspecto excelente.

El chasis pequeño, casi cuadrado, significa que no ocupa mucho espacio encima de una computadora portátil y tenía el ancho ideal para ocupar la muesca de la cámara web de mi MacBook Pro de 16 pulgadas sin que parezca fuera de lugar. También es especialmente delgada y compacta, lo que enfatiza el hecho de que se trata de una cámara web diseñada específicamente para computadoras portátiles.

En ese punto, el Opal Tadpole es fácil de montar, con un clip que lo fija al panel superior de la tapa del portátil. Sólo lleva unos segundos y es una de las cámaras web más fáciles que he configurado. Sin embargo, el clip es su única opción para el montaje, ya que no hay un trípode en el paquete del Tadpole, ni tampoco hay una rosca para sujetarle uno. Sin embargo, hay una cubierta de privacidad, pero en una cámara web de este costo, una pequeña cubierta de goma no era lo que esperaba. Al menos es efectivo.

La conectividad se mantiene agradable y simple, con un conector USB-C que se conecta a su dispositivo host. El cable también está trenzado, lo cual es un buen toque.

La cámara web también cuenta con una pulsera. Opal dice que esto es para llevar al Renacuajo de una reunión a otra colgado de tu muñeca. Esto es algo útil, pero quizás no tanto como el botón de silencio del micrófono integrado en el extremo del conector que se ilumina en rojo cuando no quieres que te escuchen.

Tadpole funciona plug and play con dispositivos Windows y Mac, lo que es un paso adelante con respecto a la cámara web C1 anterior de la marca, que era una opción exclusiva para macOS.

También hay algún software adicional, en forma de Opal Composer. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los paquetes de software que suelen ser sólo para Windows, Composer funciona exclusivamente en macOS. Simplemente no existe ninguna opción para descargarlo para Windows, lo cual es una pena.

Composer es una instalación sencilla y proporciona una personalización razonable para ajustar todo, desde el contraste hasta el balance de blancos y más. Todo se puede ajustar manualmente, aunque no hay mucho equilibrio automático para aquellos que quieren que el software se encargue de la imagen mostrada.

También existe la opción de cambiar la distancia focal y el f/stop del sensor, así como el grado en que aparece un efecto bokeh a tu alrededor, desenfocando el fondo. También puedes habilitar el seguimiento automático de la cabeza en Composer e hizo un trabajo decente al seguir los movimientos de mi cabeza en las pruebas. Si bien puedes ajustar su sensibilidad, en la configuración predeterminada, encontré que era demasiado ansioso.

Rendimiento y calidad de vídeo

• Un sensor 4K rebajado a 1080p
• Rendimiento sólido con poca luz
• Buen micrófono con cancelación de ruido.

Sobre el papel, el Opal Tadpole ofrece una enorme calidad en su pequeño chasis. Opal dice que utiliza un sensor Sony IMX582 Exmor RS para permitir una resolución 4K, pero en la práctica las cosas son diferentes.

En realidad, el Tadpole está bloqueado en una resolución de 1080p con un sensor de 48MP, e incluso en Composer, la resolución no se puede aumentar más allá de Full HD. Opal afirma que esto se debe a que la mayoría de las aplicaciones de videoconferencia no pueden manejar la resolución 4K, por lo que ha bloqueado el Tadpole a 1080p. Para una cámara web tan cara, eso parece una especie de evasión.

Incluso con esto en mente, no puedo criticar el rendimiento del Tadpole. Proporciona imágenes de aspecto natural con buenos colores y detalles, y se ve mejor que la cámara web de una computadora portátil comparable. Sin embargo, quizás no sea mucho mejor en comparación con las opciones líderes en su clase, como mi MacBook Pro 2021 y sus revisiones posteriores.

El rendimiento con poca luz también es bueno, y el Opal Tadpole hace un trabajo bastante decente al equilibrar los entornos más oscuros. Sin embargo, en cualquier entorno de iluminación en el que me encontrara, el campo de visión fijo de 70 grados me pareció un poco ajustado. Otras cámaras web en este rango de precios más alto tienden a ofrecer una variedad de opciones de campo de visión que tradicionalmente son un poco más amplias, de 90 grados o 110.

Opal también fabrica mucho del micrófono de Tadpole, afirmando que es el primer micrófono de cámara web que captura solo lo que puede ver. Es decir, sólo debe captar la voz de quien esté frente a él. En la práctica, el micrófono del Tadpole hace un trabajo sólido al aislar el ruido de fondo ambiental y concentrarse en mi propia voz. Es bastante sensible y tuve que hablar un poco para que Tadpole registrara mi voz por completo.