OPINIÓN: La alimentación forzada de podcasts de Spotify fue una vez una molestia tolerable. Ahora vienen a expensas directas de la música. Y mi paciencia está casi agotada.

En caso de que no lo hayas notado, Spotify ya no es una plataforma de transmisión centrada en la música. Por supuesto, la música es una gran parte de su oferta, pero quizás no la parte más importante. Eso serían los podcasts y, más pertinente, el dinero que puede generar al publicar anuncios dirigidos en los podcasts.

Llegó a un punto crítico esta semana cuando Spotify eliminó rápidamente la música de Neil Young, aunque a petición suya, por su objeción moral a la desinformación percibida sobre la vacuna Covid en el podcast Joe Rogan Experience (JRE) exclusivo de Spotify. Young dijo ‘soy yo o Rogan’. Spotify eligió a su cerdo premiado.

Esto no fue una sorpresa. Spotify invirtió 100 millones de libras esterlinas en The Joe Rogan Experience, para bien o para mal, con la idea de crear un imperio en torno a una red de publicidad de podcasts. No se trataba de entrar en un debate entre la libertad de expresión y la censura de la desinformación. La compañía sabía lo que estaba obteniendo cuando inscribió a Rogan.

Para mí, comparar las contribuciones respectivas de Young y Joe Rogan es como comparar a Martin Luther King con Nigel Farage. Sin embargo, la política de esto no es de lo que estoy aquí para hablar. Antes, la implacable alimentación forzada de Podcasts de Spotify era un obstáculo que impedía mi capacidad para disfrutar de la música. Ahora, se produce a expensas directas de que una biblioteca de artistas abandone la plataforma. Las apuestas han aumentado.

La forma en que se despidió a Young, aparentemente sin el esfuerzo de mediación y una concesión de que podría ser necesaria una política clara y de contenido público (la empresa dice que tiene uno «detallado» y lo he pedido, porque seguro que no puedo encontrarlo), muestra una falta de reverencia por los artistas y músicos.

Va más allá de los argumentos sobre la tasas de transmisión por reproducción perennemente bajas (una miseria que realmente solo beneficia a los artistas más grandes con muchos millones de reproducciones) y te dice todo lo que sabes sobre el lugar que ocupa la música en la lista de prioridades de Spotify.

Si tiene alguna duda, no busque más allá de la continua ausencia de Spotify HiFi de la propuesta. ¿Dónde está exactamente? Desde que Spotify anunció el soporte sin pérdida hace más de 11 meses, Apple anunció que lo promulgó (y Spatial Audio). Deezer lo tiene, Amazon lo tiene, Tidal lo tiene.

Spotify, el pionero de la transmisión de música que cambió la forma en que escuchamos, ahora es el último de la lista en lo que respecta a la calidad de audio disponible. Hasta donde sabemos, Spotify HiFi no es inminente. ¿Por qué no es esto una prioridad dados los avances que están haciendo los rivales? Simplemente, porque Spotify tiene otros más grandes.

Toma la pista

Para ser honesto, el calzador y la promoción excesiva de podcasts dentro de la aplicación principal de Spotify me ha molestado desde el primer día. No hace falta fanfarronear como Rogan en mi página de inicio para ponerme nervioso.

No pedí estos podcasts y no pagué mi suscripción Premium por ellos, a pesar de que Spotify aumentó las tarifas para pagar «más contenidocomo los podcasts de 30 millones de dólares de ‘Harry y Meghan’ que no se han materializado. Como mínimo, debería poder optar por no ver todo podcasts, al igual que bloqueé la aparición de Oasis en las listas de reproducción.

Spotify ha pasado más de una década consumiendo nuestros hábitos de escucha y formando algoritmos diseñados para presentar exactamente lo que queremos escuchar en Release Radar, Discover Weekly, Daily Mixes y los álbumes recomendados. Sabe lo que queremos, así que capta la indirecta.

¿Por qué no cancelas, idiota gimiendo? Podrías preguntar. Bueno, eso depende de mí. La compañía todavía me tiene sobre un barril. Todavía no tengo la fuerza de uno de mis compañeros para cancelar mi suscripción por completo, ya sea por el contenido de los podcasts en el caso de Dan o por su presencia en general.

Spotify me conoce bien. Valoro ese conocimiento. Realmente extrañaría las funciones de descubrimiento de música de Spotify y la aparición precisa de mis álbumes, listas de reproducción y artistas favoritos, sin mencionar el incomparable Spotify Wrapped.

No soy un gran fanático de la interfaz de usuario de Apple Music y Tidal nunca me ha llamado la atención. Pero el equilibrio ha cambiado. No quiero escuchar podcasts aquí, independientemente de la naturaleza del contenido. Quiero pagar por la música y muy pronto ese dinero se irá a otra parte.