Revisión activa del concepto Clearaudio

Es bueno a la vista, excelente para escuchar y fácil de usar: la mayoría de los tocadiscos para audiófilos luchan por marcar más de una de esas casillas. Pero el Clearaudio Concept Active no es la mayoría de los tocadiscos para audiófilos.

Introducción

En poco más de 40 años, Clearaudio se ha expandido de un fabricante de cartuchos de tocadiscos esotéricos a una empresa que diseña y construye todos los elementos necesarios para construir un tocadiscos de alta gama, y ​​luego sigue adelante y los construye.

A uno no le gustan los estereotipos nacionales, por supuesto, pero hay algo en la minuciosidad, la experiencia y la excelencia directa de los productos que resulta que Clearaudio hace que el conocimiento de que todos están diseñados y fabricados en Alemania no sea del todo sorprendente.

Con el Concept Active, Clearaudio está tratando de traer un poco de comodidad y (susurrarlo) modernidad a su muy bien considerado tocadiscos Concept. Entonces, aunque Clearaudio debe estar esperando que este sea el tipo de producto que sus clientes anhelan, nos queda esperar que la funcionalidad extendida no haya comprometido el concepto básico, bueno, del Concept.

El Clearaudio Concept Active ya está a la venta. Está disponible a una variedad de precios, dependiendo del acabado que desee (esos acabados de madera son más caros que las alternativas negra o plateada) y el cartucho que elija (un cartucho de bobina móvil es más caro que la alternativa de imán móvil).

Nuestra muestra de revisión es plateada y está equipada con un cartucho de bobina móvil, lo que significa que en el Reino Unido debe esperar pagar en la región de £ 2400, que se encuentra aproximadamente en el medio del rango de precios general de £ 2000- £ 2700.

La misma gama de modelos se vende en los EE. UU. Por aproximadamente $ 2600- $ 3700, mientras que los clientes en Australia deben presupuestar entre AU $ 4000-AU $ 5300.

Diseño

• Miradas sobrias y sofisticadas (para nosotros, al menos)
• Calidad de construcción robusta
• Simplicidad casi de ‘plug and play’

Obviamente, uno no ‘diseña’ un tocadiscos, todo ese trabajo se hizo hace años. Y Clearaudio tampoco es el tipo de empresa que intenta reinventar la rueda. Así que el Concept Active es reconociblemente un tocadiscos, aunque muy bien construido y terminado.

Elija entre el negro, el negro y plateado de nuestra muestra de revisión o un par de tonos diferentes de madera. Independientemente del acabado que elija, puede estar seguro de que su Concept Active se verá bien en su estante, de una manera determinada. Y puede estar igualmente seguro de su tacto, la calidad de su construcción y la naturaleza impecable de los materiales involucrados.

Características

• Etapa fono derrotable
• Velocidades de 33,3, 45 y 78 rpm
• Salida de auriculares

De alguna manera, el negocio de Clearaudio es como de costumbre aquí: en lo que respecta a los aspectos cruciales de un tocadiscos, la empresa no se burla.

El zócalo está optimizado para rechazar la resonancia, gracias a su núcleo de fibra de madera de densidad media y su chasis de madera altamente comprimida. El cojinete principal consta de un eje de acero templado y pulido en un casquillo de bronce, que corre sobre, y esto es absolutamente cierto, un espejo de teflón. El accionamiento es proporcionado por un motor desacoplado con amortiguación de resonancia, y gira un plato de 30 mm con una superficie fresada con precisión CNC que no necesita un tapete.

Hasta ahora, tan impresionante, pero tampoco tan diferente del tocadiscos Concept original. Sin embargo, lo que hace que este sea un mazo ‘Activo’ son todas las cosas adicionales.

En la parte posterior del chasis, junto con el poste de conexión a tierra y las salidas RCA estéreo (Clearaudio proporciona cuidadosamente cables de muy alta calidad en el paquete para estas conexiones) hay una fila de interruptores basculantes pequeños y resistentes.

Hay un interruptor de ‘activación / desactivación de filtro subsónico’ (para minimizar el ruido de fondo de baja frecuencia), un interruptor de ‘ganancia baja / media / alta’, un interruptor de ‘imán móvil / bobina móvil’ (que configuramos en ‘bobina móvil’) y un interruptor de ‘salida RCA pasiva / variable / activa’. «Pasivo» omite por completo la etapa de fono integrada del Active, mientras que «variable» le permite usar la etapa de fono integrada pero controlar el volumen mediante el amplificador del sistema.

‘Activo’ significa usar la etapa de fono incorporada y dictar el volumen usando el control del rodillo justo debajo del extremo comercial del brazo en la parte superior de la plataforma. Y en el marco del chasis, en el lado del brazo de la plataforma, hay una toma de auriculares de 6,3 mm, lo que significa que no es necesario encender todo el sistema, si simplemente desea escuchar usando latas.

Entonces, una vez que haya movido los interruptores a su posición apropiada, hecho su conexión a su amplificador y enchufado el tocadiscos a la red, estará casi listo para tocar. Clearaudio ya se ha encargado de colocar el cartucho en el brazo, los ajustes de fuerza de seguimiento y antipatinaje. Todo lo que necesita hacer es asegurarse de que la plataforma esté nivelada (hay un indicador en el paquete y pies ajustables en la parte inferior del chasis) y luego es el momento de jugar.

Calidad de sonido

• Sonido espacioso, robusto y limpio
• Detallado y revelador sin esfuerzo
• No es la última palabra en expresión rítmica

En términos generales, los ‘pros’ del sonido que hace el Concept Active superan los ‘contras’ hasta un grado casi ridículo. Con solo una advertencia real, Clearaudio es una escucha informativa, expansiva y francamente entretenida.

Quizás lo más impresionante de inmediato es lo convincente y preciso que suena este tocadiscos. ‘Precisión’ es a menudo sinónimo de ‘falta de pasión’, pero no aquí: una reedición de peso pesado de Bossanova de Pixies es infaliblemente recto y preciso, pero al mismo tiempo es animado y atractivo.

Hay un amplio espacio en el escenario de sonido creado por Clearaudio, y los espacios entre los instrumentos contribuyen tanto a la presentación general como los propios instrumentos. Sin embargo, este tocadiscos no tiene problemas para unificar todos los elementos de la grabación en una sola pieza convincente.

La tonalidad es cuidadosamente neutral, pero, nuevamente, eso no debe confundirse con un lago de drama o animación. El extremo inferior del rango de frecuencia es recto y propulsor, con cualquier cantidad de observaciones relevantes realizadas sobre la textura y el timbre de los sonidos graves individuales.

El rango medio está igualmente equilibrado, con la voz de Black Francis (que fluctúa entre canturrear y gritar a lo largo de este disco) aislada, controlada, expresiva en extremo y, quizás lo más importante, presentada como parte integral de una interpretación más amplia. Y en la parte superior del rango de frecuencias, hay sustancia equilibrada por delicadeza y mordida equilibrada por refinamiento.

En lo que respecta a la expresión dinámica, lo que inicialmente podría parecer una actitud un poco reticente ante los grandes cambios, de hecho resulta ser algo más parecido a la falta de esfuerzo. El cambio del sonido de una púa rasgueando suavemente una sola cuerda de guitarra a una banda indie de cuatro miembros que detona absolutamente el coro final se maneja con total autoridad y una enorme cantidad de espacio para la cabeza. Y cuando escuchas esa única cuerda, la variación armónica en cada rasgueo se aclara.

Realmente, es solo en lo que respecta a la gestión del ritmo que Clearaudio no está completamente seguro. Desde los ritmos de cuatro cuadrados, no más mecánicos de Computerwelt de Kraftwerk, hasta las ondulaciones demasiado humanas de Up For The Down Stroke de Parliament, el Concept Active suena menos positivo y menos seguro donde los ritmos y, en menor medida, los tempos. están preocupados. Solo un poco, es cierto, pero en el contexto de todo lo que el Concept Active hace de manera tan convincente, solo se nota un poco.

La etapa de fono integrada demuestra ser un dispositivo capaz, más que digno de ser comparado con alternativas independientes como Rega o Leema, aunque, debe decirse, cualquiera de los dispositivos de esas compañías tiene un poco más de ‘sensación’ sobre ellos cuando se trata de ritmos. Eso contrasta con el amplificador de auriculares que está integrado aquí: es bastante profesional y no es la escucha más atractiva.