Revisión del tocadiscos Monoprice Monolith

El Monoprice Monolith es la orgullosa excepción a la regla que dice que acumular las características de un producto que se reduce a un precio seguramente debe terminar en lágrimas…

Introducción

Monoprice, para los no iniciados, es un minorista estadounidense en línea al que le ha ido bastante bien vendiendo varios artículos de equipos de audio y video bajo su marca privada homónima. Monolith es el nombre del modelo asociado a una gama bastante amplia de amplificadores, cables, auriculares, altavoces, subwoofers… y tocadiscos.

Este tocadiscos Monoprice Monolith está especificado y tiene un precio para competir con productos similares de Crosley y House of Marley, pero es justo decir que mi experiencia con este tipo de cosas no ha sido tan inspiradora hasta ahora. ¿Es Monolith el producto que cambiará todo eso?

Disponibilidad

El tocadiscos Monoprice Monolith se vende por £ 249 en el Reino Unido, como máximo. En Estados Unidos se puede conseguir en el sitio web de Monoprice por 249 dólares. Para ser sincero, ha sido complicado establecer un precio en Australia, pero si no es tan agresivo como el precio del Reino Unido o Estados Unidos, me comeré el sombrero.

Si desea un producto equivalente (más o menos) de una marca con, digamos, un poco más de credibilidad de alta fidelidad, como Pro-Ject, por ejemplo, le costará mucho más dinero. Pero hay diseños similares de Crosley, House of Marley y Lenco a más o menos el mismo precio, por lo que es obvio quién y cuál es la competencia de Monoprice.

Diseño

• Zócalo de MDF amplificado
• Pies que absorben vibraciones
• Cubierta antipolvo transparente

Cuando intentas incorporar la mayor cantidad de funcionalidad posible y lo haces manteniendo los costos al mínimo, es casi seguro que no queda nada en el kit para el diseño. Y además, ¿quién en su sano juicio tiene tiempo para reinventar la rueda? En lo que respecta al diseño, Monoprice Monolith tiene el aspecto exacto que cabría esperar: con una cubierta antipolvo en la parte superior.

Eso sí, el hecho de que no se haya realizado mucho diseño aquí no significa que el Monolith esté construido o terminado descuidadamente. El zócalo, que está disponible en negro brillante, así como en la envoltura de nogal de mi muestra de revisión, está construido con MDF amortiguado y se siente resistente y razonablemente sustancial. Se asienta sobre tres pies bastante flexibles que absorben las vibraciones, y en la parte superior hay una cubierta antipolvo de metacrilato transparente con bisagras.

El estándar de construcción y acabado es todo lo que realmente podría esperar dado el precio de venta. Todo está correctamente ensamblado, no hay costuras visibles ni esquinas afiladas y todos los controles funcionan como deberían. En verdad, es difícil saber qué más se podría esperar razonablemente.

Características

• Cápsula Audio Technica AT-VM95E
• Etapa de fono integrada
• Salidas RCA, USB y Bluetooth

El Monoprice Monolith tiene todas las características que esperarías de un tocadiscos, pero también tiene algunas más por si acaso. E incluso aquellas características que espera ver están especificadas más allá de lo que podría esperar.

Se trata de un diseño de transmisión por correa y la alfombrilla deslizante de fieltro con la marca se asienta sobre un plato de aluminio de baja masa. El brazo tiene un diseño de fibra de carbono muy aceptable: es recto, tiene 219 mm de largo y viene preinstalado con un cartucho de imán móvil Audio Technica AT-VM95E probado y extremadamente capaz. Se espera que usted coloque el clásico peso antipatinaje del hilo de pescar y ajuste y ajuste el contrapeso, pero después de eso, la operación se automatiza (al menos hasta cierto punto).

Hay un control de parada/inicio justo debajo del cartucho cuando el brazo está en su soporte, y hay un cambio de velocidad automático; en el lado opuesto del pedestal hay un control para seleccionar entre 33,3 y 45 rpm. Si el Monolith tuviera una función de parada automática, su funcionamiento sería tan sencillo como lo son estas cosas.

La parte trasera del pedestal le permite saber que, según los estándares predominantes de tocadiscos, es un dispositivo rico en funciones. Leyendo de izquierda a derecha, el panel trasero presenta un poste de conexión a tierra, salidas RCA estéreo, un interruptor para habilitar o deshabilitar la etapa de fono integrada, una salida USB-B, una toma de corriente, una luz indicadora de Bluetooth y un botón de encendido. /apagado. Lo cual, creo que todos estamos de acuerdo, habla de una funcionalidad más allá de la que ofrece un tocadiscos promedio.

La etapa de fono integrada significa que el Monolith puede emitir a través de sus tomas RCA ya sea a nivel de línea o de fono, lo que significa, a su vez, que debería ser posible conectar este tocadiscos a prácticamente cualquier tipo de sistema sin demasiada dificultad.

La salida USB-B significa que el tocadiscos se puede conectar a una computadora y, con el uso del software adecuado (Monoprice recomienda Audacity, con el que no voy a discutir) es posible hacer copias digitales de su vinilo. La luz indicadora de Bluetooth parpadea cuando enciende el Monolith por primera vez y luego brilla de manera constante una vez que el tocadiscos se ha emparejado con el dispositivo inalámbrico que está utilizando.

Calidad de sonido

• Sonido equilibrado, bastante articulado y organizado.
• Consistencia tonal en todas las salidas
• No es la escucha más dinámica.

Cualquier lector sensato ya habrá moderado sus expectativas. Después de todo, cuando un tocadiscos cuesta tan poco, relativamente hablando, como este, y cuando está tan ampliamente especificado, bueno… tiene que haber una compensación en alguna parte, ¿verdad? Y efectivamente, lo hay, pero lo sorprendente es cuán suave y aceptable es esta compensación.

Una reedición grande y pesada de Maxinquaye de Tricky permite que Monoprice demuestre muy bien sus talentos. Con salida a mi sistema estéreo de referencia a través de las salidas RCA, y con su etapa de phono interna encendida, este tocadiscos ofrece una escucha decentemente equilibrada, bastante detallada y adecuadamente organizada.

Desde las frecuencias bajas profundas, de forma convincente y bien controladas hasta los agudos de buen comportamiento, el Monolith extrae una gran cantidad de detalles del ritmo y organiza todo en un todo unificado con confianza. El rango medio disfruta de un poco de espacio en el escenario sonoro razonablemente abierto, por lo que los dos estilos vocales muy contrastantes a lo largo del disco reciben mucha expresión.

Hay una buena cantidad de impacto y ataque directo en el extremo inferior, por lo que los ritmos se manejan de manera naturalista, y si la respuesta de los agudos se reduce ligeramente, entonces es preferible a un extremo superior delgado, duro o afilado. La tonalidad general es ligeramente cálida y neutral, pero no fatal.

Apagar la etapa de fono integrada del tocadiscos y dejar que una alternativa externa (relativamente costosa) haga el mismo trabajo aumenta la potencia y el ataque del sonido, además de agudizar la respuesta de los agudos y quitar un poco de confusión al diseño del escenario sonoro. . Pero al mismo tiempo, demuestra que la amplificación integrada del Monolith es más que suficiente en el contexto del tipo de sistema del que probablemente formará parte este tocadiscos.

Desenganchar el tocadiscos del sistema y luego realizar una conexión inalámbrica Bluetooth revela un rendimiento felizmente consistente: el carácter del Monolith no cambia de ninguna manera significativa, independientemente de la forma en que se conecte a su sistema. El proceso bastante completo de conversión de analógico a digital, transmisión inalámbrica y conversión de digital a analógico pasa factura a los niveles de detalle y a la escala absoluta de la presentación, y parte de la positividad de las bajas frecuencias también se pierde, pero En lo que respecta a la tonalidad general, el Monoprice no altera su postura. Lo cual es una buena noticia si te apetece aprovechar la comodidad de transmitir tu vinilo de forma inalámbrica a un altavoz o a unos auriculares.

Hay que decir que el uso de la salida USB-B para hacer copias digitales da como resultado un sonido un poco menos convincente, pero, al mismo tiempo, si desea copias digitales de sus discos favoritos, esta es una forma bastante sencilla de obtenerlas. Las copias se hacen en tiempo real, por supuesto, y luego hay que realizar la separación de pistas, los metadatos y todo el resto de la administración necesaria, pero aunque las copias resultantes son bastante planas y poco demostrativas para los estándares de otras salidas del Monolith, no Sin embargo, son perfectamente escuchables.

Prácticamente la única área en la que Monoprice Monolith no tiene un desempeño seguro y con una buena relación calidad-precio es la respuesta dinámica. No importa el tipo de música que escuches ni el método que utilices para hacerla audible, hay un nivel determinado de intensidad en el que actúa Monolith y del cual es muy reacio a desviarse. Realmente no importa cuán gentil y tiernamente, o cuán estridente y vehementemente estén tocando los músicos en su disco, ni cuán regularmente puedan cambiar entre esos dos estados, el Monoprice no puede o no quiere dar mucha expresión a esos variaciones.